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« LE NOUVEAU PONT DU PATIS »

« Les besoins de la navigation exigent que l’Administration des Canaux de Loing et d’Orléans exhausse l’arche principale du pont du Pâtis.

Ce travail peut être fait sans abattre le pont et sans lui donner plus de hauteur : il suffit pour cela d’élever les culées ou supports de cette arche, de remplacer le plein-cintre qui forme la voûte par un arc de cercle d’un rayon plus grand, et de donner moins de hauteur à la masse de pierre qui est au-dessus de la voûte et qui sépare l’extrados de l’intrados.

Voilà, je crois, en termes moitié techniques, moitié vulgaires, la traduction à peu près fidèle de ce qui m’a été rapporté par des personnes bien instruites.

A cette occasion, la ville a dit à l’Administration des canaux : « Donnez-moi les quinze ou vingt mille francs que ce travail Vous coûtera, et je reconstruirai ce pont, qui est de beaucoup trop étroit ; je ne le construirai pas exactement dans le même lieu, mais que vous importe, pourvu que je me conforme aux conditions que vous m’imposerez relativement à l’élévation de la voûte au-dessus du niveau de l’eau ? »

L’Administration du Canal a donné son assentiment à cette proposition.

Pourquoi la ville veut-elle rebâtir le pont du Pâtis ? et où se propose-t-elle de le reconstruire ?

Il est un projet qui a traversé bien des cervelles montargoises : c’est celui de prolonger la rue Dorée jusqu’au canal, et de la faire communiquer avec le Pâtis ; notre ville serait ainsi embellie, elle serait en même temps assainie et, au lieu d’avoir des communications fort difficiles avec notre promenade par des rues étroites et se coupant à angles droits, notre rue la plus commerçante et la plus considérable s’avancerait directement et majestueusement jusque dans cette promenade : promenade sur laquelle sont situés notre musée et notre salle de spectacle, qui conduit à la forêt et à la route de Paris par la ligne la plus courte, où a lieu la vente des bestiaux, du foin et de la paille les jours de foire et de marché ordinaire, où se tient enfin, dans les mois de Juillet et Août, le champ de cette foire brillante et très fréquentée qu’on nomme la Foire de la Madeleine.

L’administration actuelle de notre ville songe à mettre à profit la nécessité où se trouve le canal de toucher au pont du Pâtis, pour commencer l’exécution du projet dont il vient d’être parlé ; elle l’a fait étudier, et les études faites ont démontré que l’axe prolongé de la rue Dorée rencontrerait l’allée d’arbres la plus voisine de la route qui traverse notre promenade et conduit du pont actuel au gué du Tivoli, près de l’extrémité sud de cette rangée d’arbres.

Le pont serait jeté à l’extrémité du prolongement de la rue Dorée il ferait un angle très grand avec ce prolongement, c’est à dire que son axe s’inclinerait un peu vers l’est ou vers les maisons ; et le bout de route qui lui ferait suite et qui remplacerait la route aujourd’hui existante, serait construit entre la première rangée d’arbres dont il vient d’être parlé et les maisons, mais tout près de cette rangée d’arbres et dans sa direction, ou parallèlement à elle.

Ce bout de route aboutirait par son extrémité nord, comme celui qu’il remplacerait, au gué du Tivoli.

La symétrie du Pâtis subsisterait l’art n’aurait point à déplorer, je le crois du moins, quelque choquante infraction aux règles du beau.

On aurait, à la vérité, une rangée d’arbres à détruire ; c’est la deuxième, ou celle qui borde en devant, au temps de la foire de la Madeleine, les baraques les moins éloignées su spectacle; mais l’ancienne route pourrait être plantés sur le champ de jeunes arbres, d’acacias au beau feuillage et aux fleurs odorantes, qui croissent rapidement et qui croîtraient surtout très vite dans ce sol humide et fécond; et nous, les aînés de la ville, nous pourrions jouir encore de leur ombrage; et s’il ne nous était pas donné de voir ces arbres dans toute leur splendeur, nos enfants du moins les verraient.

Ce projet me séduit, je dois le dire il y a sept ou huit ans déjà que j’ai annoncé au Conseil municipal que le temps n’était pas loin où il se réaliserait.

On a prétendu que les membres de ce conseil qui rejettent le projet de l’administration lui opposeraient divers autres projets ; je sais qu’il n’en est rien, le seul projet auquel ils s’arrêtent, à ce qu’il paraît, étant de laisser le pont où il est, d’élargir la rue qui est au bas du pont, et de percer, à travers la maison Sensier, qu’on achèterait et qu’on démolirait, un bout de rue qui rejoindrait la grande rue du Loing.

Ce projet, disent-ils, dégagerait l’église, ce qui est vrai, mais d’où la verrait-on ? de votre rue de quelques mètres ? tandis que le Pâtis se verrait dans une étendue de plus de cinq cents mètres, si le projet de l’administration municipale était exécuté.

Je suis, du reste, convaincu que dans un temps qui est moins éloigné qu’on ne le suppose, tout le pâté de maisons qui restera entre le prolongement de la rue Dorée et l’église, disparaîtra ; et alors celle-ci sera bien mieux encore à découvert n’oublions pas que les villes vivent plus que les individus, et qu’il faut surtout fonder pour l’avenir.

J’en demande pardon à MM. les Conseillers municipaux qui veulent laisser le pont du Pâtis où il est, mais leur projet, comparé au projet grandiose de l’administration, me semble un projet borgne, et certainement ce n’est pas sans dépense qu’il serait exécuté l’achat de la maison Sensier, qu’on estime trente mille francs, et l’indemnité à donner aux propriétaires des maisons qu’on ébrècherait en élargissant la rue qui fait suite au pont, s’élèverait certainement très haut…, et puis, toujours des rues qui se coupent à angle droit !

Je n’ai pas fait ressortir tous les avantages du projet de l’administration, je n’ai pas répondu, tant s’en faut, à toutes les objections par lesquelles on combattra l’adoption de ce projet : j’ai seulement voulu le faire connaître aux habitants de la ville, qu’on ne peut laisser dans l’ignorance des grands intérêts qui s’agitent.

Je n’ai pas besoin, je crois, de dire à la ville de Montargis que je ne suis l’instrument de personne je défends le projet de l’administration parce qu’il me semble conforme à l’intérêt général. »

Dr DOQUIN